Les Maldives sont facilement l'une des meilleures destinations de plongée au monde. Mais pourquoi les non-plongeurs affluent-ils également vers ces îles lointaines?
Niché entre l'océan Indien et la mer d'Oman, les Maldives sont la plus petite nation insulaire d'Asie. Il se compose de vingt-six atolls regorgeant de vie marine et de superbes terrains sous-marins.
Pourquoi son nom commence par la syllabe «mal», qui signifie «mauvais» ou «malade» en français, je ne sais pas, mais une vue rapide des images en ligne, appuyée par des tonnes et des tonnes d'articles et de critiques de voyage sur ce bel archipel, va prouver le contraire. Les Maldives sont, pour les plongeurs et les futurs plongeurs, définitivement une «bonne plongée».
# 1 Biodiversité riche
Assis sur une vaste crête de montagne sous-marine dans le nord de l'océan Indien, les Maldives se composent de deux rangées d'atolls juste au-dessus de l'équateur. Plus de 3000 récifs coralliens entourent cet archipel, agissant comme un habitat pour les petites créatures marines et la vie marine microscopique - d'aussi minuscule qu'un hippocampe pygmée aux plus grands pélagiques comme la majestueuse raie manta.
Les mantas sont une attraction majeure de mai à novembre à Manta Point. Observez les belles créatures qui s'arrêtent près des «stations de nettoyage» sous-marines, un affleurement de corail à une profondeur de 8 mètres, pour que leurs ailes soient débarrassées des parasites par les épis plus propres qui habitent les coraux.
Vous n'avez pas besoin d'être un plongeur expert pour profiter de cette merveille sous-marine. Tous les centres de villégiature et circuits offrent une formation pour les plongeurs débutants et avancés pour vous assurer de ne pas manquer le plaisir. Avec une visibilité pouvant atteindre 50 m et des températures d'eau chaude toute l'année, la plongée ou la plongée avec tuba aux Maldives est le paradis.
# 2 Excursions en mer passionnantes
Avec plus de 600 bateaux de safari en attente de réservation, il y a une chambre pour chaque âme courageuse désireuse d'explorer les îles pendant plusieurs jours à une semaine.
Il y a un bateau qui convient à votre budget - que vous souhaitiez voyager avec style ou sur un petit pied. La plupart sinon tous les bateaux sont équipés d'installations de plongée à bord et d'instructeurs pour vous enseigner et vous accompagner lors de votre premier voyage de plongée. Si la plongée est trop difficile pour vous, vous pouvez toujours profiter de la riche vie marine en faisant de la plongée avec tuba ou en regardant les dauphins.
Les Maldives se classent parmi les 5 meilleurs endroits au monde pour l'observation des dauphins et des baleines. Parmi ceux-ci, les dauphins fileurs, les cachalots, les rorquals de Bryde et les rorquals bleus sont fréquemment observés. Les requins baleines et les tortues peuvent également être repérés, et les touristes sont autorisés à nager avec eux lorsque l'occasion se présente.
# 3 Explorations en l'air et en dessous
Quoi de plus excitant que de louer un hydravion De Havilland DHC 6 Twin Otter pour voir ces îles immaculées? Les hydravions sont conçus avec des ailes hautes, de grandes fenêtres d'observation et du verre non teinté pour vous donner une vue claire et dégagée. Prenez quelques photos aériennes et ramenez à la maison un souvenir unique de votre voyage.
Ou, plongez profondément et faites le tour sous-marin. Surnommé le «sous-marin baleine», ce véhicule submersible vous emmène à 35 m afin que vous puissiez voir une variété de vie marine à travers ses grands hublots en forme d'objectif: poisson chirurgien, vivaneau à rayures bleues, poisson licorne et petits comme le poisson-lion et poisson clown. Le sous-marin vous rapproche et illumine les crevasses, les grottes et les murs de récifs, dont vous ne verriez pas les couleurs et les textures autrement à la lumière naturelle. Une expérience unique et enchanteresse pour les non-plongeurs.
# 4 Pêche nocturne palpitante
La sourceLes Maldives sont entourées à 99% d'eaux océaniques vivantes, intactes et riches en mer. Outre le tourisme, la pêche est une industrie majeure sur l'île. Découvrez l'excitation de transporter vos propres captures lorsque vous rejoignez les sorties de pêche en fin d'après-midi organisées par la plupart des stations.
Mieux encore, vous pouvez faire cuire à la perfection vos prises fraîches et les déguster pour le dîner.
# 5 Votre propre île privée
Imaginez une nation de 1 190 îlots coralliens répartis sur une superficie de 90 000 kilomètres carrés. Seules 200 îles sont habitées, et environ 90 d'entre elles sont aménagées en stations touristiques. Les autres sont inhabités, attendant que quelqu'un comme vous les réclame pendant un jour ou deux. Partez seul et soyez un naufragé, ou perdez-vous avec vos amis et ayez votre propre version de The Beach. La plupart des stations offrent la possibilité de faire une pause sur une plage isolée.
# 6 Santé et bien-être
Après une journée entière de plaisir au soleil, détendez-vous en vous offrant un spa relaxant aux Maldives.
Essayez le massage traditionnel du sable des Maldives connu pour soigner les douleurs articulaires et musculaires, ou ceux qui intègrent les méthodes de guérison traditionnelles de l'île, gardés secrets de famille depuis des générations par leurs «hakeembe» ou experts en guérison. Ou dirigez-vous simplement vers l'une des criques désertes, plongez-vous et détendez-vous sur le sable poudreux en écoutant le clapotis rythmique des vagues.
Avec le temps constamment ensoleillé et la température descendant rarement en dessous de 30 degrés Celsius, vous pouvez profiter des eaux chaudes et cristallines des Maldives et des plages de sable blanc presque à tout moment de l'année. C'est vraiment un paradis tropical.
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