Dans une ville si dynamique et animée comme Istanbul, avec des gens, des magasins, des choses à faire et des endroits pour manger tout autour, il peut sembler difficile de trouver un peu de calme et de réconfort. Détendez-vous, c'est possible.
Coloré. Diverse. Animé. Aucune autre ville de la Méditerranée ne sera probablement aussi intense et exaltante qu'Istanbul, la métropole qui chevauche à la fois l'Asie et l'Europe.
Son mélange riche et éclectique de l'ancien et du nouveau, de l'Orient et de l'Occident, de l'islam et de la chrétienté - et tout le reste - lui confère une distinction à laquelle aucune autre capitale du monde ne peut prétendre.
Pour quelle autre ville peut se vanter de 25 églises byzantines, 400 fontaines, des dizaines de minarets et plusieurs bazars vertigineux et étendus? Mais après avoir vu tout cela, vous cherchez peut-être maintenant un changement de rythme.
Voici 8 choses à faire à Istanbul qui vous éloigneront momentanément de l'agitation et de la fusion (ou confusion) qui est cette magnifique ville.
# 1 Prenez un ferry sur le Bosphore
La sourceAucune autre activité ne vous fera réaliser que vous avez raison au milieu de l’Est et de l’Ouest lors d’une croisière sur le Bosphore.
L'étroit détroit de 32 km relie la moitié européenne de la ville sur la rive ouest et la moitié asiatique à l'est.
Les voyages peuvent durer jusqu'à 25 minutes pour un trajet aller simple dans la partie la plus animée de la ville, jusqu'à une excursion d'une journée qui vous emmène à travers toute l'étendue de la rivière - de la mer Noire au nord à la mer de Marmara dans le sud - avec un déjeuner tranquille, des arrêts touristiques et des commentaires en cours de route.
Selon le forfait que vous choisissez, vous passerez un certain nombre d'attractions populaires de la ville - le palais de Dolmabahçe, le village d'Ortakoy, l'île de Galatasaray, les ruines de Rumeli, la tour de la jeune fille, la tour de Léandre et une multitude de mosquées, de palais et de jardins.
C’est un incontournable, un de rigueur pour chaque premier visiteur à Istanbul.
# 2 Laissez-vous captiver par Sainte-Sophie
Bien que les visiteurs fassent la queue pendant une heure pour pénétrer dans cette attraction la plus visitée, vous pouvez payer 25 livres turques supplémentaires (soit environ 11 $ US) pour obtenir une entrée accélérée et une visite.
L'église de la Divine Sagesse (en anglais) ou Ayasofya (turc) est certainement parmi les meilleures choses à faire à Istanbul. Autrefois la plus grande cathédrale depuis plus de 9 siècles, elle a été construite en 537 après JC par l'empereur Justinien qui voulait recréer le temple de Jérusalem.
Cet édifice historique, avec ses 30 millions d'or tesselles (carreaux de mosaïque) tapissant l'intérieur et un énorme dôme sur le dessus, est considéré comme une prouesse technique par l'Empire byzantin. Son antiquité semble correspondre à la couleur et à la diversité de son passé.
D'abord, elle a servi d'église pendant près de mille ans - d'abord comme église orthodoxe orientale, puis cathédrale romaine, puis de retour à orthodoxe oriental - mais de 1453 à 1934, elle a été une mosquée. Maintenant, c'est un musée profane dont tout le monde peut profiter, quelles que soient ses croyances religieuses.
# 3 Admirez le coucher de soleil au pont de Galata
Le pont de Galata relie l'ancien et le nouveau Istanbul. Pendant la journée, c'est un lieu de prédilection pour ceux qui aiment pêcher. Si vous aimez regarder les gens, prendre des photos ou simplement regarder la rivière, c'est l'endroit idéal pour passer un après-midi tranquille.
Il y a des promenades sous le pont de chaque côté, bordées de cafés, bars et restaurants où vous pourrez vous détendre, déguster du thé turc et regarder les habitants fumer leur narguilé (cigare dans une pipe à eau).
# 4 Plongez dans un hammam
La sourceHamams sont des bains publics offrant une variété de services de nettoyage: trempages, gommages, saunas et massages. Les chambres sont séparées selon le sexe et les différents niveaux de chaleur. Bien qu'ils soient des lieux publics couramment utilisés pour socialiser, vous pouvez toujours obtenir un peu d'intimité si vous trouvez un coin calme, désaccorder les autres baigneurs et vous détendre, vous étirer et profiter de la vapeur.
Un gommage corporel revigorera à coup sûr, tandis qu'un massage complet peut vous calmer du haut de votre tête jusqu'au bout de vos orteils.
# 5 Évadez-vous vers «Les îles»
Pour une ambiance vraiment authentique loin de la civilisation moderne, fuyez vers l'un des neuf îlots des îles des Princes au large des côtes asiatiques. C'est ainsi parce que l'empereur byzantin envoyait des princes gênants là-bas pour être exilés ou exécutés.
Aujourd'hui, quatre des îles sont devenues des destinations de villégiature. Buyukada est le plus populaire; vous pouvez le visiter en calèche ou louer un vélo pour explorer par vous-même.
L'endroit est un retour aux temps anciens, car tout le monde se promène à pied, à pédale ou en calèche; aucune voiture privée n'est autorisée. Néanmoins, l'île est bondée les week-ends d'été, alors assurez-vous de partir en semaine si vous vous rendez en juillet ou en août.
# 6 Soyez archaïque
Intéressé par l'histoire et l'art? Offrez-vous une civilisation ancienne au Musée archéologique d'Istanbul, un complexe de 3 musées présentant plus d'un million d'objets de l'ancien Proche-Orient, de la Grèce et de Rome.
Les pièces intéressantes incluent les bustes d'Alexandre le Grand et de Zeus, des fragments du temple d'Athéna, des images de carreaux émaillés de la porte d'Ishtar de Babylone, des artefacts des premières civilisations de la Mésopotamie, de l'Arabie et de l'Anatolie, et le plus ancien traité de paix écrit jamais récupéré, toujours conservé dans des tablettes cunéiformes de l'époque de l'Égypte ancienne.
Si vous en avez assez de reluquer ces trésors anciens, faites une pause dans le charmant café de la cour, qui est magnifiquement installé contre une forêt de sculptures, de rochers et de vieilles colonnes.
# 7 Profitez du gida turc
Avoir une certaine meze (apéritif), un pide ou Lahmacun (Équivalents turcs à la pizza), certains kofte (boulettes de viande) ou brochettes (brochette de viande grillée), dolma (légumes farcis) et ayran (boisson au yogourt salé).
Jeter dans un Baklava (pâtisserie aux noix et au miel) ou un lokum (Délice turc) pour le dessert. Aucun voyage à Istanbul ne serait complet sans ces aliments culinaires obligatoires mais délicieux.
Voici quelque chose de différent que vous pouvez essayer pour une collation en déplacement: A kumpir, la pomme de terre au four farcie au fromage et au beurre turc qui est remplie de toutes sortes de garnitures folles comme des tranches de saucisses, des olives, des pois, des cornichons, du maïs, du yaourt, boulgour - c'est ton choix.
Lavez le tout avec une tasse désaltérante de jus de grenade sucré, acidulé et fraîchement pressé. Les deux sont disponibles partout dans les stands de rue.
# 8 Plongez dans les vues et les parfums du bazar aux épices
Vous voulez faire du shopping ethnique mais vous ne voulez pas faire face aux foules et aux étourdissants passages du Grand Bazar? Optez plutôt pour le marché égyptien ou le bazar aux épices beaucoup plus petit, moins compliqué et plus navigable, où les saveurs et les parfums règnent.
Achetez des épices, des herbes, des légumes, des huiles aromatiques, des savons, des lotions, du miel, des noix, des graines, des fruits secs, des confitures, des fromages, des saucisses, des thés en feuilles, du café turc et, oui, certains lokum. Acheter des épices exotiques est l'une des meilleures choses à faire à Istanbul si vous voulez voir la culture locale et découvrir un marché de style ancien.
Les senteurs suffisent à elles seules pour vous emmener dans un pays exotique, mais vous savez très bien que vos pieds sont au sol et votre esprit est occupé à calculer combien d'argent vous avez dans votre sac à main - ou de l'espace dans vos bagages - pour acheter tout le goodies que vous voulez.
Ce sont certaines des meilleures choses à faire à Istanbul. Une ville si riche, si folle, si inégalée dans son histoire et sa culture. Visite quelques jours ou quelques semaines. Mais assurez-vous de vous détendre entre les deux.
