Bien que je doive encore m'aventurer dans le domaine de la fabrication de plats espagnols traditionnels dans ma propre cuisine, j'adore un bon repas de tapas et je sais que vous aussi.
Quand mon mari et moi étions à l'université, nous avons découvert notre premier restaurant de tapas. Depuis, nous aimons ce style de restauration et nous avons trouvé des restaurants préférés qui servent des tapas tous les jours à Philadelphie (Bar Ferdinand) et Cambridge (Kika Tapas). Nous avons aussi mangé des tapas en vacances. Quoi de plus parfait qu'une sélection variée de gâteries savoureuses à grignoter aux côtés d'un cocktail rafraîchissant ou d'un verre de sangria?
Pour ceux qui ne connaissent pas, les tapas espagnoles sont des plats de bar. En Espagne, il est généralement considéré comme de la nourriture tard le soir, ou parfois avant de sortir.
J'ai invité mes amis Stef Sampedro (ancien résident d'Espagne) et Clara Badimon (originaire d'Espagne) pour décrire leurs plats traditionnels espagnols préférés et les éléments de la culture culinaire espagnole. Ils avaient tellement de choses à partager! Alors que la majeure partie de l'expérience de Stef avec la cuisine espagnole est concentrée à Majorque et à la Grenade, le domaine d'expertise de Clara est Madrid.
Décontracté vs formel
Comme mon ami Stef, grand voyageur et étudiant de la culture espagnole, m'a récemment dit: «Je pense que c'est plutôt cool que dans beaucoup de bars à tapas, vous jetiez simplement vos ordures sur le sol du bar, puis à la fin de la nuit, ils balaient toutes les serviettes et les coques d'arachide, etc. Si vous êtes à Grenade, en Espagne, vous pouvez commander une bière ou du vin ou un soda dans un bar et obtenir une tapa GRATUITE. ”
Cela semble fantastique, mais il semble que vous allez devoir vous rendre en Espagne pour cette expérience.
Aux États-Unis, la plupart des restaurants qui prétendent servir des tapas espagnoles (ou même des «tapas» italiennes, grecques ou vietnamiennes) incluent un service à table, et la nourriture n'est pas gratuite. Le mot tapas a fini par signifier «petites assiettes» en Amérique, et la nourriture est servie (et tarifée) en conséquence.
Les serveurs arrivent souvent à votre table pour vous demander si vous avez déjà mangé des tapas, et vous conseillent de commander au moins cinq assiettes pour une table de deux, car les portions sont petites et les plats sont destinés à être partagés. Ils apportent la nourriture quand elle est prête, plutôt que de commencer par des boissons et de servir la nourriture dans les cours.
Tapa-quoi?
Décrire des tapas à des non-initiés me fait toujours penser à une conversation que j'ai eue il y a des années avec mon frère cadet, alors que les tapas venaient juste d'arriver sur mon radar.
«Je suis tellement excité, Steve! Nous allons dans un restaurant de tapas pour mon anniversaire! "Ai-je dit.
"C'est…. cool… »répondit-il, sans enthousiasme et avec un peu de confusion dans la voix.
Ce n’est que quelques jours plus tard que j’ai entendu ma mère me demander comment était la «barre topless». C’est à ce moment que j’ai finalement compris la raison de la confusion de mon frère. Tapas et topless ne sont en fait pas la même chose! Un bar à tapas seins nus pourrait être amusant, cependant…
Table pour deux s'il vous plaît
Je ne suis pas encore allé en Espagne moi-même, et je n'ai pas encore expérimenté avec beaucoup de cuisine espagnole traditionnelle dans ma propre cuisine, au-delà d'une seule tentative de patatas bravas (un plat de tapas classique à base de pommes de terre et de sauce tomate).
Bien que ce soit peut-être une excuse boiteuse, venant de quelqu'un qui aime cuisiner à la maison et expérimenter tellement en cuisine, je blâme les restaurants de tapas que j'ai visités pour cette réticence à assumer moi-même la tâche.
Pour moi, une grande partie de l'expérience des tapas concerne l'atmosphère. Bien que cela prenne d'innombrables heures pour préparer une quantité aussi énorme et variée de plats juste pour votre rendez-vous ou un petit groupe d'amis, les restaurants vous permettent de vous détendre et de vous détendre pendant que quelqu'un d'autre fait le travail pour vous. Je sais, j'ai travaillé dans quelques restaurants.
La vérité est qu’un énorme lot de patatas bravas ou gambas al ajillo (crevettes à l’ail), cuites en lots de manière «normale», entraînerait une semaine de restes pour un ménage de deux personnes.
D'une manière ou d'une autre, ces savoureuses bouchées si délicieuses à la sortie du four ou du four, avec un morceau de pain frais et croustillant pour éponger toute la sauce et un grand pichet de sangria sur le côté, ne sont tout simplement pas aussi attrayantes chauffé au micro-ondes à la maison après que le pain a commencé à devenir rassis et que les restes de fruits dans votre sangria ont commencé à ramollir et à brunir.
Manger des tapas est une expérience culinaire. Peut-être que si je vivais en Espagne, toute mon approche de la nourriture serait plus détendue et festive. Pour l'instant, c'est un type de cuisine que je dois dire que je suis vraiment partisan de laisser aux experts.
Des tapas 24h / 24?
Selon Stef, une délicieuse cuisine espagnole traditionnelle peut être appréciée à tout moment de la journée. Elle m'a dit que certains de ses plats préférés sont le pisto (un peu comme la ratatouille, servi avec un œuf au plat sur le dessus), la tumbet (comme un pisto à la majorquine), les espinacas con garbanzos (un plat sévillan traditionnel à base d'épinards et de haricots garbanzo ), et pa amb oli (pain croustillant majorquin garni de tomates râpées et d'huile d'olive, délicieux à tout moment de la journée, en particulier trempé dans une tasse fumante de café con leche pour le petit déjeuner).
N'oubliez pas le jamón! Et des fruits de mer… Et des saucisses…
Bien que la cuisine espagnole traditionnelle soit à certains égards étonnamment riche en légumes, la viande et les fruits de mer sont également au menu. L'Espagne a beaucoup de côtes pour un petit pays. C'est aussi, après tout, le pays de la dehesa et la maison du jamón ibérico (jambon de la région ibérique d'Espagne, connue pour être nourrie avec un régime spécial d'olives ou de glands), une délicatesse de renommée mondiale.
La cuisine espagnole traditionnelle est une question de simplicité et de saveur, offrant le meilleur de la terre, de l'air et de la mer - avec une attention particulière aux aliments de saison d'origine locale.
Même le nom des tapas varie selon la région. On les appelle des tapas dans la majeure partie de l'Espagne, mais vous commanderez des pinchos ou des pintxos si vous vous trouvez à Pais Vacso ou à Majorque. Vous ne pouvez toutefois pas vous attendre à rester avec ces légumes tout le temps (sauf si vous le souhaitez). C'est le moment de faire briller la saucisse espagnole.
Stef m'a dit qu'il existe une grande variété de saucisses espagnoles, fabriquées de différentes manières à partir d'ingrédients différents dans chaque région. Chorizo, salchichon, sobrasada… Ils sont difficiles à faire (une autre raison de se fier aux experts!) Mais délicieux. Stef aime la façon majorquine de servir la sobrasada, sur un rouleau (bocadillo) avec juste un filet de miel. Comme elle l'a dit, et je cite, "c'est tellement délicieux."
Réservation de votre visite culinaire espagnole
Si vous avez la chance de voyager en Espagne dans un avenir proche et que vous espérez profiter de la cuisine locale, Stef a quelques conseils pour vous. Tout d'abord, «vous ressemblerez plus à un local si vous demandez una caña par opposition à una cerveza lorsque vous commandez une bière. Une caña est un petit verre de bière [vendu pour environ] un euro, et c'est ce que font tous les habitants. »
Deuxièmement, «Si vous sortez pour une nuit de danse dans le sud de l'Espagne - principalement à Séville - rendez-vous dans un kiosque n'importe où dans la ville pour acheter des churros et du chocolat. Il est de coutume de les manger à 5 heures du matin. "
Et enfin, "Oh, et à Grenade, ils font une tapa qui est aubergine frite avec du miel sur le dessus - si délicieux!"
Merci, Stef. Nos bouches arrosent juste en pensant à tous les nez incroyables dont nous pourrions profiter. Si seulement nous étions en Espagne en ce moment…
La pluie en Espagne tombe principalement sur la dehesa?
Cela nous amène à Clara, qui est actuellement en Espagne. (Heureusement!) Elle avait tellement d'informations culinaires à partager, me faisant savoir qu'il est également courant d'obtenir gratuitement une tapa avec une commande de boisson à Madrid, bien qu'ils ne soient pas aussi savoureux ou lourds que ceux que vous trouverez dans le sud de l'Espagne… à une exception près. Elle nous conseille de visiter Alcalá de Henares, le lieu de naissance de Miguel de Cervantes et président de la Deuxième République Manuel Azaña.
San Sebastián au Pays Basque (Euskadi) est également connue pour ses bars à pintxos et attire beaucoup de tourisme culinaire. En attendant, j'ajoute tous ces endroits à la liste de voyage ultime dans mon esprit…
Les différences régionales dans la cuisine, la culture et même la langue sont bien vivantes en Espagne. Le pa amb oli que Stef a mentionné aimer manger au petit déjeuner? Clara m'a fait savoir qu'elle était appelée barrita con tomate à Madrid. Comme l'a dit Clara, "Étonnamment, beaucoup de gens auront un pincho / pintxo de tortilla (omelette de pomme de terre espagnole) pour le petit déjeuner, ou le délicieux barrita con tomate."
Sauce spéciale
Vous vous souvenez de ces patatas bravas que j'ai mentionnées plus tôt? Clara m'a dit que la plupart des bars haut de gamme de Madrid ont leur propre recette secrète spéciale pour la sauce tomate épicée qui recouvre le plat. Elle m'a également fait part d'une tendance espagnole qui ne semble pas encore avoir frappé les petits restaurants de tapas axés sur les assiettes aux États-Unis - la plupart des tapas en Espagne peuvent également être commandées en plus grandes tailles appelées raciones.
Pour les meilleurs churros du pays (ou du moins les churros les plus célèbres de Madrid), Clara dit d'aller à San Ginés, juste à côté de la Puerta del Sol à Madrid. C'est un peu comme la version espagnole de Times Square, en particulier le soir du Nouvel An.
Le porc, c'est quoi pour le dîner!
De retour au jamón, Clara a parlé de son importance dans la cuisine espagnole traditionnelle. Comme elle m’a dit: «En Espagne, nous disons« del cerdo, todo menos los andares », ce qui signifie que nous mangerons n’importe quelle partie du porc, sauf sa promenade. Vous constaterez qu'une tonne des aliments espagnols les plus typiques incluent le porc. »
Tapoter les mouches et les sandwiches aux fruits de mer
Clara m'a également fourni des informations fascinantes sur l'histoire du mot tapa lui-même. Elle m'a dit que c'était en fait quelque peu contesté, soulignant l'idée que la tradition peut se transformer et changer avec le temps.
Comme Clara me l'a dit, «La version que j'ai entendue comme la plus probable est qu'elle provient de la tranche de pain [qui a été] donnée au tabernas il y a longtemps, pour couvrir la bière ou le vin pour le protéger des mouches. Finalement, cela a été remplacé par une petite assiette de nourriture. »
Clara m'a aussi finalement surpris avec quelque chose dont je n'avais jamais entendu parler auparavant, dans le domaine des fruits de mer. Dans ses mots, «Oh! Et c'est super typique d'avoir un bocata de calamares (un sandwich aux calamars; les calamars à eux seuls s'appellent calamares a la romana) sur la Plaza Mayor de Madrid. Tous les restaurants de cette place les servent. »Miam!
Qu'est-ce qui est traditionnellement espagnol?
Mes convictions sur la cuisine espagnole traditionnelle se sont rapidement renforcées à travers ces conversations avec mes amis.
Ce que nous pouvons obtenir ici aux États-Unis est souvent une version américanisée, une «fusion» de plats espagnols de différentes régions, ou parfois même la cuisine d'une région particulière.Bien que les brochettes de sorbet aux pommes avec du fromage manchego grillé que j'aime tant au Bar Ferdinand ne soient pas «authentiquement» espagnoles, elles sont délicieuses.
Bien qu'aucun de mes amis n'ait mentionné les pétoncles à la sauce au safran comme j'aimais commander encore et encore à Kika Tapas (avec du pain supplémentaire pour absorber toute cette délicieuse sauce!) Je suis sûr que les pétoncles sont servis dans les régions côtières de l'Espagne, et le safran est une épice populaire, souvent utilisée dans la paella.
Peu importe le plat ou les ingrédients particuliers, la cuisine espagnole consiste principalement à célébrer les aliments disponibles localement selon la région. Mais plus important encore, la cuisine espagnole est destinée à être partagée: avec des amis et des proches autour d'une grande table bouillonnante de conversation, au bar du coin après minuit, ou même dans un kiosque sur la place de la ville à cinq heures du matin après une longue nuit de danse.
Vous êtes allé en Espagne ou dans un restaurant de tapas espagnol? Aimez-vous cuisiner votre propre cuisine espagnole à la maison? Quels sont vos plats préférés? Partagez avec moi dans les commentaires!
