Faire de la cuisine italienne traditionnelle notre chemin: l'histoire de ma famille

Faire de la cuisine italienne traditionnelle notre chemin: l'histoire de ma famille

Tout le monde s'approprie la cuisine italienne traditionnelle, selon la région, la saison et les informations que nos grands-parents nous ont transmises. Voici ma version.

Dans ma famille, grandir - même si je suis un mélange de nationalités allemandes, italiennes, irlandaises et européennes (dans une moindre mesure - les traditions culinaires italiennes sont celles que nous avons toujours célébrées, chéries et appréciées.

Qu'il s'agisse de se souvenir de l'ancienne presse à pizzelles à Noël, de plastifier accidentellement les lasagnes restantes avec une pellicule plastique lorsque nous les avons réchauffées au four le soir du Nouvel An, de creuser dans de grosses tranches de gâteau au rhum italien les anniversaires ou de dérouler la pâte pour Pâques tarte ou pain de Pâques au printemps, les plats traditionnels italiens étaient au centre de notre table des fêtes.

Les dîners du dimanche étaient également remplis de spécialités italiennes, comme des gnocchis et des braccioles, du melon enveloppé de prosciutto, des cannoli et ces pâtisseries en forme d'oreille de la boulangerie italienne.


L'importance d'un nom

Fenouil italien

Pour moi, une grande partie de la clé pour comprendre les aliments italiens traditionnels est de comprendre la signification de leurs noms et les noms italiens de divers ingrédients.

Bien sûr, puisque ma famille est de Naples, on pourrait dire que mon peuple vient du pays de la pizza et de la crème glacée. Mais pour moi, ce sont, pour la plupart, des aliments strictement américains.


Connaître les noms des aliments italiens traditionnels fait partie de leur magie.

Bien sûr, si je fais des achats essentiellement en dehors du marché italien dans le sud de Philadelphie, cela peut aussi être une énorme source de frustration.

Non, je ne vais pas dire "ri-cott-a" au lieu de "rig-gaught", comme cela a toujours été prononcé dans ma famille en grandissant.


Le fenouil est le finnochio (prononcé à notre façon: fa-nuke) et les pignons sont des noix de pignoli (pin-yo-lee). Même quand la dame de l'Acme dit: "Oh, tu veux dire le capi-jambon épicé?" Quand je demande de la capicola, je refuse absolument de la prononcer autrement. Désolé.

Honorer les souvenirs et transmettre les traditions

Il y a tout juste trois mois, près de quatre ans, mon grand-père est décédé. Avec ma grand-mère, il a probablement eu le plus d'influence sur mes habitudes alimentaires.

Il a toujours aimé m'emmener avec mon frère au restaurant, cuisiner pour nous et profiter de la nourriture avec nous, ce qui était presque aussi précieux que le temps que nous passions ensemble.

Il aimait les pâtes fagioli et les escalopes de veau avec des quartiers de citron, et se livrait souvent à mon désir d'enfance sans fin pour des raviolis aux épinards avec sauce blanche. Il m'a appris à aimer la saucisse sur la pizza.

Bien que je n'aie jamais partagé son aversion pour les tomates crues, et même si ce n'est que très récemment que j'ai découvert son amour pour le limoncello, nous avons tous les deux toujours eu une dent sucrée inextinguible.

Qu'est-ce qui est authentique?

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Parler de la cuisine italienne traditionnelle de mon point de vue peut sembler inauthentique pour certaines personnes. Bien que je sois allé en Italie, je ne suis allé qu'à Venise et à Vérone, loin des quartiers pauvres du sud d'où vient ma famille.

Il y a quelques mois, une cousine m'a dit qu'elle était retournée dans l'un des villages d'où ma grand-mère et la famille de son père seraient originaires, envisageant la campagne bucolique.

Ce qu'elle a trouvé était essentiellement une ville, ou des banlieues au moins, avec un concessionnaire automobile et beaucoup d'agitation moderne, sans aucun espoir de trouver où nos ancêtres avaient autrefois habité, et personne là-bas pour fournir une quelconque direction.

Une histoire d'immigrants

Il y a quatre générations, ma famille est venue en dribs et en terne d'Europe. Ils l'ont fait par nécessité à la recherche d'une vie meilleure. En conséquence, les traditions ont changé. Je ne saurai jamais avec certitude quelles étaient leurs traditions culinaires. (Mais je parie que leurs recettes de pain de Pâques italien ne disent pas que Fleischmann est au sommet comme le mien…)

Les gardiens de la tradition

pâtes italiennes

Au fil des années, mon frère et moi sommes devenus, en grande partie, les gardiens des traditions familiales, et pour nous, cela signifie surtout de maintenir en vie les traditions culinaires de nos propres enfances et celles dont nous ont parlé les générations précédentes.

À certains égards, cela pourrait être plus facile aujourd'hui que pour nos grands-parents maintenant que nous pouvons commander du citron pour le pain de Pâques en ligne, divers ingrédients sont disponibles localement toute l'année, et je n'ai pas un mais DEUX accessoires pour faire des pâtes pour mon Mélangeur KitchenAid (celui que mon grand-père m'a acheté il y a plus de dix ans, je pourrais ajouter).

La tradition n'est pas statique

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Même en Italie, les traditions culinaires italiennes sont très différentes de ce qu'elles étaient.

La plupart des femmes travaillent à l'extérieur de la maison ces jours-ci et les aliments transformés ont pris le relais de la même manière qu'aux États-Unis. La pizza sans gluten est également disponible en Italie (quelque chose qui intéresse beaucoup ma mère, car elle a la maladie cœliaque) et je me demande si elle a été adoptée comme tendance là-bas de la même manière qu'aux États-Unis, ou si elle est prise plus sérieusement par les restaurants par respect pour ceux qui ont réellement une intolérance légitime au gluten.

Est-ce toujours de la pizza si elle est fabriquée en Italie sans farine de blé? Je pense que c'est. Est-ce toujours de la nourriture italienne «traditionnelle» si vous achetez une tranche au centre commercial de Sbarro? Je ne suis pas si sûr.

Même si un natif italien peut hausser les épaules ou froncer les sourcils si elle m'entend dire que je suis italien, et même si les aliments que j'aime faire avec ma famille année après année peuvent être carrément méconnaissables pour elle, ils sont toujours aussi authentique que possible pour moi. La tradition culinaire italienne, comme toutes les traditions culinaires, se transforme et change au fil des ans et au fur et à mesure que les familles grandissent, changent et migrent vers de nouvelles terres.

Aujourd'hui, je vis à près de cinq mille kilomètres de mon lieu de naissance, mais mon frère (et ma grand-mère, ma mère et mon beau-père) ont quand même teint des œufs de Pâques et fait de la tarte et du pain de Pâques avec moi cette année (même si c'était une semaine plus tôt). et par chat vidéo). Était-ce inauthentique même si nous ne nous tenions pas ensemble dans la même cuisine, mélangeant les mêmes ingrédients, respirant le même air? Non. Je ne pense pas.

Alors, quel est le verdict? Assez authentique pour toi? Parlez-moi de vos propres plats italiens traditionnels préférés dans les commentaires.

La Petite Poule Rousse (Mars 2024)


Étiquettes: cuisine traditionnelle italienne

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